C’est dans l’année de la célébration de son 50^e anniversaire que le Conseil culturel fransaskois (CCF) a organisé le traditionnel Festival fransaskois. Le rendez-vous culturel s’est tenu du 5 au 7 juillet au parc provincial du lac Pike en mettant à l’honneur la culture francophone de l’Ouest.

Comme chaque année, le Festival fransaskois a reçu des artistes et festivaliers venant de partout au Canada pour célébrer la culture locale.

Le thème de cette 41^e édition était Ouest’ern. Le CCF a voulu ainsi miser sur un retour aux sources, jetant son dévolu sur des artistes de l’Ouest canadien.

Le tapis rouge a surtout été déroulé aux artistes fransaskois et franco-manitobains, « une stratégie gagnante » pour Elma Bos, codirectrice générale du CCF.

« Chaque artiste a déjà son propre public dans l’Ouest et cela nous permet d’investir moins au niveau de l’organisation, de la logistique et des coûts de transport, et de maximiser le nombre d’artistes et leurs cachets », souligne-t-elle.

Les moments forts

La journée du vendredi a été consacrée aux retrouvailles, avec un championnat de pétanque, une baignade à la piscine, un concert offert par la famille Campagne et un regroupement autour du feu de camp sous les notes musicales d’Isabelle Mercier.

Le samedi, comme d’habitude, a été la journée la plus longue, avec au menu des ateliers de danse, de cirque et de musique.

Le Village fransaskois PHOTOS Crédits : Bertrand Simb Simb

Le Village fransaskois a abrité un important marché d’œuvres de plusieurs genres artistiques, devenant ainsi l’un des points focaux du site.

Enfin, un spectacle de cirque a été animé par la troupe familiale Cirquetastic, venue d’Edmonton, en Alberta.

En soirée, le spectacle musical a capté toute l’attention du public avec des artistes franco-manitobains comme Andrina Turenne et Flora Luna, mais également des artistes fransaskois tels que Marie-Véronique Bourque, Alexis Normand et le groupe La Raquette à claquettes.

Une logistique renforcée

La programmation a apporté une touche novatrice en offrant un plus grand nombre d’artistes au cours de la journée.

Il faut dire que l’événement est passé de fête communautaire à véritable festival, avec un fonctionnement plus professionnel.

Le Festival fransaskois est ainsi reconnu au niveau du Conseil des arts du Canada pour la qualité, l’accueil et la présentation de ses artistes, ce qui permet à l’organisateur de bénéficier d’une subvention.

Afin de parer aux intempéries, des chapiteaux avaient été prévus, pendant que d’autres activités comme le concert de la famille Campagne devaient de dérouler à l’intérieur du Rec Hall.

Au niveau de la logistique, le CCF avait prévu deux scènes. Une grande scène professionnelle, à l’extérieur, a accueilli la plus grande partie des prestations le samedi, notamment le spectacle de soirée. La plus petite scène était, elle, réservée pour l’intérieur du Rec Hall.

« On a l’habitude pendant l’année de faire dans les programmations de scènes et de festivals, donc de travailler avec les artistes tout le temps. Ici, c’est juste une façon supplémentaire de faire ce qu’on fait souvent », indique Elma Bos.

Si le CCF est propriétaire de certains éléments, l’organisme a aussi fait appel à des prestataires externes, notamment la firme Pure Enforcement qui a assuré le montage technique de toute la scène extérieure.

La scène intérieure, quant à elle, a été préparée sous la direction technique de Mario Lepage, artiste leader du groupe Ponteix.

Au niveau de la restauration, tout avait été apprêté pour que les festivaliers puissent se nourrir et s’abreuver à satiété.

De nombreux partenaires

« Le festival est un projet de la communauté, il n’appartient pas au CCF, ont tenu à rappeler les organisateurs. Nous, on est sensés livrer la programmation, mais il faut que les organismes fransaskois soient aussi dans le jeu avec nous, car on ne le fait pas juste pour nous mais pour tout le monde. »

Le cirque présenté lors du Festival fransaskois 2024. PHOTOS Crédits : Bertrand Simb Simb

De nombreux organismes ont répondu à cet appel. L’Association jeunesse fransaskoise (AJF) était l’un des principaux partenaires du festival, assurant la location de la scène professionnelle intérieure et mobilisant du matériel et son personnel.

L’AJF a également été l’organisatrice de l’activité de natation lors la journée du vendredi, ainsi que du disco silencieux qui a clôturé les activités du samedi.

Par ailleurs, en plus d’animer un coin jeunesse, l’Association des parents fransaskois (APF) a commandité des billets pour ses élus et employés, pendant que Vitalité 55+ a donné un grand coup de main dans l’organisation du championnat de pétanque.

Avec la Fédération des francophones de Saskatoon (FFS), le CCF a tenu un pré-festival dans la journée du jeudi sous la forme d’un 5 à 7 avec la présence de certains artistes.

Le CCF a aussi conclu une collaboration avec l’entreprise de brassage 9Mile Legacy et la FFS pour la fabrication d’une nouvelle bière spéciale à l’occasion du festival.

« Le but est de commercialiser cette bière fransaskoise, afin qu’on puisse la retrouver dans les magasins dans la prochaine année », confie Dany Rousseau, codirecteur général du CCF.

Le Service d’accueil et d’inclusion francophone (SAIF) a quant à lui assuré le transport des festivaliers.

Entr’Elles a organisé à travers Le shack des femmes des activités mettant en vedette des femmes, les artistes et les histoires fransaskoises via des ateliers, des spectacles et des expositions.

Pendant le temps du festival, le Réseau Santé en français (RSFS) a mis à disposition une infirmière compétente prête à assurer les premiers soins.

Enfin, quelques bailleurs de fonds et commanditaires ont accompagné le CCF dans la tenue du festival, dont Patrimoine canadien, le Secrétariat du Québec aux relations canadiennes, Air Canada, Regina Folk Festival et le Conseil économique et coopératif de la Saskatchewan (CÉCS).