Mike Ranta et Spitzi

Mike Ranta et son chien Spitzi traversent le Canada en canot afin de célébrer le 150e anniversaire du pays. Le voyage de 7000 kms a débuté en Colombie-Britannique et se terminera en Nouvelle-Écosse. D’héritage métis, Mike Ranta porte une ceinture fléchée comme les voyageurs d’autrefois et entreprend le même trajet qu’eux.
Photo : Dominique Liboiron

Accompagné de son chien Spitzi, un spitz finlandais âgé de 9 ans, le duo a commencé son  périple le 1er avril à Bella Coola, une communauté en Colombie-Britannique située sur la côte du  Pacifique. Mike, qui a 45 ans, estime arriver à Dominion Beach en Nouvelle-Écosse le 31 octobre.

Le photographe professionnel David Jackson, 23 ans, participe au trajet pleinement et navigue son propre canot, mais son rôle est surtout de prendre en photo la traversée de Mike et d’envoyer des images à diverses revues de canotage. Il télécharge également ses excellentes photos de l’expédition  sur son site web personnel.

D’abord, Mike, David et Spitzi ont monté les rivières et les lacs de la Colombie-Britannique avant d’entamer un grand portage. A l’aide de chariots spéciaux, l’équipe a tiré les deux canots le long de l’autoroute Trans-canadienne pendant 130 km entre le lac Kinbasket et le village de Lac Louise où les voyageurs ont gagné la rivière Bow. En la suivant, les hommes aventureux et le chien intrépide ont passé par Banff et ensuite Calgary.

Au sud-ouest de Medicine Hat, la rivière Bow rejoint la rivière Old Man et les deux forment la Saskatchewan Sud qui coule ensuite vers la province du même nom. Mike et compagnie sont arrivés en Saskatchewan le 30 mai.

Leur trajet ici comprend le lac Diefenbaker suivi d’une courte escale à Saskatoon avant d’arriver à la fourche de la rivière Saskatchewan Nord située à l’est de Prince Albert. Avant de quitter la province, ils traverseront le lac Tobin.

Le reste de l’expédition comprend une descente du lac Manitoba avant d’entamer la rivière Pigeon, le lac Supérieur, le fleuve St-Laurent et ensuite la rivière Madawaska avant d’arriver en Nouvelle-Écosse.

Mike mérite véritablement son titre de voyageur moderne. Il en est à sa quatrième traversée du pays en canot. La première, en 2011, l’a vu compléter en 130 jours le trajet entre Rocky Mountain House en Alberta et Montréal. En 2014 et 2016, Mike est parti de Vancouver pour terminer son voyage en Nouvelle-Écosse. Sa deuxième aventure lui a valu le prestigieux prix d’Expédition de l’année de la revue Canoe & Kayak.

En plus de naviguer le Canada comme les voyageurs d’autrefois, Mike prend le même parcours qu’ils suivaient.

Originaire d’Atikokan en Ontario, Mike lance une invitation à tous les gens de participer à son voyage. Cela pourrait être de simplement jaser avec lui, de signer son canot, qui porte des centaines de signatures, et même de se joindre à l’aventure.

Si vous voulez suivre le progrès du voyage en ligne, Mike a avec lui un GPS spécial qui envoie son emplacement toutes les 10 minutes à son site web. De plus, cette information vous sera utile si vous voulez pagayer avec lui ou juste le rencontrer. Le site web en question est mikeranta.ca.

De plus, vous pouvez visionner les photos superbes de David qui montrent bien des aspects du voyage en canot qui célèbre le 150^e anniversaire du Canada. Les images sont à visionner au www.davidjacksonphoto.com.

Mike Ranta et Spitzi

Mike Ranta et son chien Spitzi traversent le Canada en canot afin de célébrer le 150e anniversaire du pays. Le voyage de 7000 kms a débuté en Colombie-Britannique et se terminera en Nouvelle-Écosse. D’héritage métis, Mike Ranta porte une ceinture fléchée comme les voyageurs d’autrefois et entreprend le même trajet qu’eux.
Photo : Dominique Liboiron

Les canots de la traversée

L’expédition pancanadienne comprend deux canots. Le modèle de Mike Ranta, à gauche, est un Souris River de 18 pieds. Le photographe David Jackson se sert d’un Hellman de la même longueur. Les deux bateaux sont fabriqués en kevlar.
Photo : Dominique Liboiron

Spitzi, un compagnon infatigable

Spitzi, le fidèle et infatigable compagnon de voyage de Mike Ranta, en est à sa quatrième traversée du Canada en canot. Le spitz finlandais, un chien de neuf ans, occupe un espace dans le devant du bateau qui lui est réservé. Photo : Dominique Liboiron

Voyageur Wilderness Programme

Le canot de Mike Ranta porte un collant de la compagnie « Voyageur Wilderness Programme. » L’entreprise a été fondée par des Métis et des Canadiens-Français qui voulaient promouvoir la culture des voyageurs par le biais de camps d’été. Le terme homme du nord désignait autrefois un voyageur qui passait l'hiver à l'ouest du lac Supérieur. Le canot porte des centaines de signatures de gens que Mike Ranta a rencontrés en cours de route.
Photo : Dominique Liboiron

Des rencontres au gré du courant

Mike Ranta prend le temps de rencontrer ses concitoyens lors du périple qui célèbre le 150e  du Canada. Ici, il est en compagnie de deux frères huttérites qui habitent la colonie d’Estuary. Les garçons l'ont aidé à remplir sa cruche d’eau. 
Photo : Dominique Liboiron

Un voyage en canot de 7 000 kilomètres

Un voyage à l’ampleur du pays. Mike Ranta entreprend une traversée de tout le Canada, soit 7000 kms, pour marquer le 150e anniversaire de la nation. Il est en compagnie du photographe David Jackson qui partage des photos de l’expédition sur Internet et qui complétera également le voyage. 
Photo : Dominique Liboiron