Bouleversé. Voilà comment se sent le nouveau secrétaire parlementaire de la ministre Mélanie Joly à Patrimoine canadien, depuis sa nomination début novembre. « C’était déjà assez bouleversant d’être député », ajoute Randy Boissonnault en riant.

« Je suis allé hier à ma première cérémonie de citoyenneté à Edmonton. C’était très émotionnel de voir la joie dans les yeux des 95 personnes qui ont été assermentées, de voir leur fierté de devenir Canadiens. Assister aux assermentations, c’est un des rôles symboliques qu’on joue au ministère.

« Le département du Patrimoine canadien est énorme, note-t-il. Il y a les institutions culturelles, les langues officielles, les langues autochtones, Radio-Canada, le 150^e anniversaire du Canada, les communications avec le CRTC et tout le contenu canadien en ondes. Je suis absolument en période d’apprentissage.

« Mon mandat est d’aider la ministre à remplir ses fonctions et je la remplacerai en chambre quand elle ne sera pas là. J’ai aussi un rôle à jouer au sein des comités : les Langues officielles et Patrimoine canadien sont les principaux. »

Randy Boissonnault a laissé sa marque à l’Université de l’Alberta où il a présidé le conseil étudiant. Après avoir étudié à Oxford à titre de boursier de la fondation Rhodes, il a enseigné au Campus Saint-Jean. Il a également travaillé à titre de journaliste et de chroniqueur politique pour CBC/Radio-Canada. Jusqu’à son élection, il dirigeait une société de service-conseil auprès des petites et moyennes entreprises.

Identifié parmi une vingtaine de francophones issus des communautés hors Québec siégeant au caucus libéral, le secrétaire parlementaire se considère-t-il comme un champion de la francophonie ?

« J’ai une affinité pour les langues officielles et les communautés francophones, pour tout ce qui se rapporte à la dualité linguistique. Mais tous les députés ont un rôle à jouer dans la défense des langues officielles.

« Je suis très impressionné par la qualité de mes collègues du caucus. Je suis très fier du talent qu’on apporte, les 184 députés, sur la Colline parlementaire. On est ici pour faire des changements et prêts à agir de manière proactive dans le monde. On veut aussi être très présents dans la vie des Canadiens. »

Randy Boissonnault est le premier député albertain ouvertement gay. Il était accompagné du chef libéral Justin Trudeau lors du défilé de la fierté gay l’été dernier à Edmonton.

Le secrétaire parlementaire s’engage à la transparence avec la presse. « Vous allez voir une plus grande accessibilité au ministère. Les questions sont les bienvenues. Quand j’ai des réponses, je vais les partager. Je ne suis pas réglé ou géré par personne, l’équipe a confiance en moi. »